في الوقت الذي تستمر فيه ردود الفعل حول تصريحات وزير المالية الإسرائيلي بتسلئيل سموتريتش بشأن "إسرائيل الكبرى" عبر توسيع النفوذ في دول الشرق الأوسط، أكد الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتسوغ احترام بلاده الكبير للشعب التركي، مشدداً على أن "إسرائيل لم يكن لديها أبداً أي خطط ضد تركيا".

جاءت تصريحات هرتسوغ خلال لقائه مع ممثلي الجمعيات اليهودية في الولايات المتحدة، حيث نقلت صحيفة "تايمز أوف إسرائيل" تفاصيل اللقاء. وأشار هرتسوغ إلى أنه اطلع على تصريحات الرئيس التركي رجب طيب أردوغان المتعلقة بإسرائيل، مؤكداً أن إسرائيل لا تملك أي نوايا سلبية تجاه تركيا.

وأضاف هرتسوغ أن الشعبين التركي والإسرائيلي يكنان الاحترام المتبادل، مشيراً إلى العلاقات الطويلة الأمد بينهما. وأكد أن "وحدة الشعوب ستكون فوق كل الأصوات التي تمنع التآخي والعيش المشترك".

وفي سياق متصل، زعم هرتسوغ أن الهجمات الإسرائيلية على غزة ولبنان "ستؤدي إلى تغيير تاريخي يمكّن شعوب المنطقة من العيش في سلام".

ومن جهة أخرى، تداول ناشطون على مواقع التواصل الاجتماعي مقطع فيديو قديم لسموتريتش، حيث يقول إن حدود القدس يجب أن تمتد حتى العاصمة السورية دمشق، وأن على إسرائيل الاستيلاء أيضاً على شرق الأردن. كانت هذه التصريحات قد أدلى بها سموتريتش عام 2016 خلال مقابلة مع القناة الثانية العبرية، التي توقفت عن البث في عام 2017.

في ذلك الوقت، كان سموتريتش عضواً في الكنيست عن حزب "البيت اليهودي"، والذي اندمج لاحقاً مع حزب "الاتحاد الوطني - تكوما" ليشكل حزب "الصهيونية الدينية" الذي يترأسه سموتريتش حالياً.